Por Víctor Palacios
En el arranque del nuevo ciclo escolar se hizo patente la necesidad de emitir políticas públicas encaminadas a combatir el sobrepeso y la obesidad en niñas, niños y adolescentes, problema que ha tenido un aumento considerable durante los últimos años en nuestro país.
La situación es alarmante, pues de acuerdo con la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 2006 (ENSANUT), el sobrepeso y la obesidad se presentan en uno de cada cuatro niños y en uno de cada tres adolescentes. Estos han aumentado dramáticamente en todas las edades, regiones y grupos socioeconómicos, lo que ha llevado a nuestro país a ocupar el segundo lugar en el mundo en obesidad.
A causa del sobrepeso y la obesidad, se presentan en niñas, niños y adolescentes padecimientos que pueden dañar seriamente su calidad de vida, y que antes eran exclusivas de los adultos, como diabetes mellitus 2, hipertensión arterial, enfermedades cardio y cerebro vasculares, así como aumento de triglicéridos y colesterol.
En virtud de que la obesidad tiene un origen multifactorial, requiere de la acción concertada y urgente, en múltiples frentes, de las autoridades educativas y de salud, de la industria alimentaria, de las madres y padres de familia, de los medios de comunicación y de la sociedad civil organizada.
Por ello, las secretarías de Educación Pública y de Salud, en coordinación con autoridades educativas y de salud de los estados, dentro del Acuerdo Nacional para la Salud Alimentaria, darán a conocer próximamente los Lineamientos Generales para el Expendio o Distribución de Alimentos y Bebidas en los Establecimientos de Consumo Escolar de los Planteles de Educación Básica.
Por fortuna, se reconoce el compromiso y acompañamiento de las autoridades educativas y de salud de los estados en la construcción del nuevo marco normativo que permitirá a los niños y jóvenes iniciar, en la escuela, una nueva cultura alimentaria que propicie una creciente conciencia entre los mexicanos de la necesidad de equilibrar nuestra dieta y con ello cuidar nuestra salud.
Así, la SEP y la Secretaría de Salud aplaudieron el anuncio de la industria refresquera de promover el consumo de agua simple potable en las escuelas de educación básica.
Reconocen también el esfuerzo que la industria alimentaria ha emprendido en la reconfiguración de sus productos.
Con el propósito de iniciar la implementación de dichos lineamientos, uno de los siguientes pasos contempla, en los próximos meses, la capacitación del personal docente, preparadores de alimentos, personal directivo, así como padres de familia y actores clave para apoyar a que este grave problema de salud en las niñas y los niños disminuya. Para este proceso, se trabaja ya en la elaboración de materiales educativos, recetarios y guías.
Por otro lado, es importante mencionar que de manera conjunta las secretarías de Salud y de Educación Pública elaborarán recetarios para la preparación del refrigerio escolar, y para que los padres cuenten con insumos que los guíen en este proceso de reconfiguración de hábitos alimenticios en los hogares.
Este es un gran proyecto de movilización social conjunta que busca poner a nuestro país en el camino correcto en la lucha contra la obesidad infantil.
Desde luego que estas medidas no resuelven por sí solas los problemas de obesidad infantil, por lo que también se han venido rediseñado los contenidos de los libros de texto para concientizar a alumnos y maestros sobre la importancia de una alimentación adecuada, partiendo de la premisa de que no existen alimentos buenos o malos, sino dietas mal balanceadas.
De igual forma, se pone énfasis atención en la actividad física a través de diversas acciones, tales como la práctica diaria de una rutina que puede realizarse en el arranque de la jornada; dentro del salón de clase como actividad lúdica que forme parte del proceso pedagógico en apoyo a los planes y programas de estudio, y en el “recreo activo” con la realización de actividades físicas recreativas.
Sin embargo, la aportación de la escuela está más encaminada a concientizar a las y los niños y a sus padres sobre la importancia y beneficios de la actividad física, ya que el mayor impacto en este rubro sólo puede darse fuera de la escuela: en la casa, en el parque, en redes y/o ligas deportivas. La obesidad es también resultado de un desequilibrio entre la ingesta de calorías y el gasto calórico resultado de la acción y el movimiento.
Se busca, en una palabra, generar conciencia de la importancia que tiene la realización de actividades físicas cotidianas en nuestra salud y calidad de vida, para motivar un cambio en los hábitos de los niños y jóvenes y, en consecuencia, de sus familias.
